昨夜は独立記念日前夜の華やかなイルミネーションを見ようと、首都内の繁華街を某紙の車に乗せてもらってザ～ッと一巡り。 だが、イルミネーションは大きな政府の建物と、ごくごく一部の企業（銀行）や、中級ホテル１軒のみに輝いているだけ。大統領府のイル…

何時ものごとくケチケチ生活を満喫中～～。 使用している老眼鏡は、もう７～８年もの前に大枚１７００Rs（当地一般人の１週間分の日当にあたる約３４００円）も出して作ったものだから、目に合っているのか長時間使用しても疲れない。しかし、予備で置いてあ…

５日間連続で未明に１時間ばかりの雨。やっとモンスーンらしい気候になった。毎未明の雨で草木も生き返った。昼間はベタベタと蒸し暑いが、早朝は湿った空気が心地よい。で、１週間、事務所に閉じこもったままで、日本語会話の練習に励むアフガン人スタッフ…

２年近く前の非常事態宣言で、ムシャラフ前大統領に解任されたチョードリー前最高裁長官ら。その復職を「やむなし」とギラニ首相が命じてから３ヶ月がたったのかな？ その後から強権だったムシャラフ時代が、しっかり変わったことを思わせる一連の事項が続い…

アフガン人＝タリバーン（テロリスト）という誤認識は、アメリカや日本人だけではなくパキスタン人（官憲）の中にもある。アフガンに居る事務所のスタッフを青森の果樹園に（研修のため）送り出すにつき、日本語の研修をと思いながら今までズルズルと延期に…

日本各地では大雨との報道。当地でもようやく３週間ぶりに１時間ばかりの雨が降り、気温が下がって久々に熟睡。エアコンナシ、ストーブなしのやせ我慢・サドマゾ生活に、「どこまで頑張れるのか！」と、生き甲斐を感じているオバハンだが、体力の消耗は避け…

暴動があった中国ウイグル自治区の中心都市ウルムチでは、金曜礼拝の本日、主要なモスク５ヶ所が閉鎖されたとの報道。モスク関係者と字幕にあった人が、「我々の安全確保のために、政府当局が配慮してくれた」など、中国政府にエラ～～ク阿る発言をしていた……

首都イスラマバードの住人だけではなく、海外からパキスタンへ取材や商用にやって来る人たちは、必ず一度は炎上全焼したマリオット・ホテルがどのように改装されたかと見に行くようだ。｢最初で最後のマリオットです｣と言いながら。そうよなぁ～ これまでに３…

２ヶ月ぶりにイスラマバード市内をグルっと廻って定点観測。 数年前から首都の交通ラッシュを緩和する意味合いもあって、首都高速のようなものの建設が進んでいるのだが、それが目に見えて進捗していた。通常の現場では１０人のうち作業をしているのが１人だ…

昨夜と昨深夜は停電がなかった。停電のコントロールをする地域担当者が急に欠勤でもしたのか？ 首都ですらも６～８時間の停電だとオバハンは嘆いているが、地方での停電は１２時間以上、場所に拠っては１６時間、２０時間も停電だとというから、もう何をか言…

まったくなぁ… 日本大使館からのお知らせでは、「ジンナーマーケット、及びスーパーマーケット（いずれも商店街の地名）に対して爆弾テロの可能性が高まっているから、１週間ばかり両商店街へは立ち寄らないように」だって…。 欧米人の利用する宿泊施設やレ…

きょう１０月２２日発売の婦人公論に、「善意のボランティアが標的にされる現実（編集部がつけた題名）」なる原稿を書いた。NGOスタッフ殺害事件はなぜ起こったか？の一端に触れ、現地の事情、民情などを少し書いてみた。普段ブログで書いていることを「婦人…

従業員たちの食事を賄うスタッフは、主食のアタ（小麦の荒挽き粉）を途切らせないよう日々、購入に心をくだいている。時間さえあれば毎日のようにバザールへ出かけ、政府系の小売店や、知り合いの店に顔を出し、アタがトラックで運び込まれて来るのを待ち続…

アメリカ発、経済破綻で１＄が１００円を割り込んだきょうの日本。パキスタンでもきょうはRsが急落、１＄が８１Rsと春先に比べて４割近い落ち込みだ。 「もしかしたら…明日には＄口座が閉鎖になるかも…」との噂も巷では飛び交い、慌てて＄口座の残高を確認し…

先月末より湿気が多く、扇風機がないと眠れない夜が続いた。が、ようやく雷を伴う雨になり秋に戻った。 ９，１０月は２ヶ月間近くも雨を見ないのが通年なのに、気候は明らかにオカシイ。１０月は被り物がないと寝られないのに、扇風機を回すなんて…３４年目…

朝晩の気温が急激に下がって来た、断食月もあと３日で終わりだ。 街中では断食明け新年（イード）に着る服や靴、アクセサリーや新年のカードを売る店が賑わっている（が、治安を懸念してか例年より人の出は少ない）。 ギルギットの母子センター縫製教室でも…

８月になった、なんとなく気分や体調に違和感のあるサマータイムも後１ヶ月で終わりだ。しかしサマータイムが終れば、直ぐにラマザン（断食月）がやって来て、またまた生活は落ち着かない。 ８月になれば「夜間だけは停電がなくなる」と聞いていた。しかし、…

春から噂には聞いていたが… 治安が悪く外出を控えている昨今なので今まで行く機会がなかった、首都の中心部から１５kmばかり離れた郊外に出来た量販店。 いやぁ～～～久々に驚いた。もっとも、この驚きもパキスタンに住んでいるからこその驚きで、日本や欧米…

ラール・マスジッドの事件から丸１年。 マスジッドに隣接する野外大バザールも、ようやく本日から再開との報道が月初めにあって、これで遠くまで買い物に行かなくても良いと喜んで待っていた。が、きょうは「抗議集会」が行われるとあってラール・マスジッド…

最近、気づいたが… 近頃の新聞報道では、「タリバーン」と表記せず、武装勢力ないしは現地勢力グループの民兵と表記する報道に変わっている。 タリバーンやソ連と戦ったムジャヒディーンがアメリカによって生み出されたモノだとする、世間の批判をかわしたく…

４０年近くもの昔、在日パキスタン大使館に勤めていたパキスタン人のご夫妻が、久々にお見えになった。ご夫妻と子どもたち４人は３０数年前にオバハンの田舎へ１週間ばかりも遊びに来られたことがあった。日本の家は障子と襖で区切られているだけで、どの部…

未明、緩々回しの扇風機が停電で止まり、蒸し暑くて目が覚めた。昨夜は停電の１０分前に水を２分間だけ浴びて濡れたまま服を着て、そのまま扇風機の下で体感温度を下げながら寝たら快適だった！ 若い頃にはよく使った手法だが、ここ数年は停電も少なくて忘れ…

アラビア海からのモンスーンの影響も出始め、湿気とともにイスラマバードの外気温は４３℃。 きのうは水シャワー５回（ザッと濡れるだけ）、ついに扇風機の下で過ごしてしまった。根性ナシや… しかし、サドマゾ、やせ我慢、ケチも大概にして、エアコンが使え…

通年なら唸るばかりの熱風が２週間以上も続き、そしてようやく待ちに待った雨というパターンだが、今年は熱風３日、そして雨。未明に降った雨のお陰で、きょうは涼しい。助かるなぁ～ 神さま、有難うございます。 サマータイムになって、１時間ばかり早いが…

いよいよサマータイムの実施。ムシャラフが政権についた２００１年当時、「６月からの３ヶ月間は、日照時間を有効利用するため、時計を１時間進ませる」とする、合理的な理由があったにもかかわらず、なんとなく不評判だった記憶がある… オバハン自身には早…

商店街での買い物は嫌いだが、野外大バザールでの買い物は好きだ。商店街のように気取っていなくて、生鮮野菜が一般市価の半分以下なのも嬉しいが、庶民生活に必要なものしか売っていないのがお気に入りの理由だ。外国人相手の高級な八百屋から見れば３～４…

イスラマバードでは３月の半ばからの僅か２週間だけが、そもそもの季節、初夏らしい３０℃を超える日が続いていた。ところが今月に入ってからはズッと天候不順で、雨模様の毎日。たまに抜けるような青空が戻り、「夏が来た！」と思っても、翌日は雨。春先に挿…

毎朝９時くらいから記念式典の練習開始。鼓笛隊の行進、リズミカルな太鼓の音がオバハンたちの外作業を捗らせる。鼓笛に合わせるかのよう、音速を超える最新式の戦闘機がギューンと空気を切り裂き大空を舞う（というか、キリモミ状態で上昇する）。小型戦闘…

今冬は何十年ぶりという寒さでイスラマバードも凍てついたが、３月も半ばになって急激に夏めき、きょうは３２℃にまでなった。僅か１ヶ月ばかりで３０℃もの気温差、毎年今頃から４０℃近くにまで気温が上がる４月にかけては身体が追いつかない。昼間は汗ばむし…

当地時間の夜８時前（日本時間の夜１２時）くらいから、やけにパトカーと救急車が走り廻っていると思っていたら… 時たま出かけるイタリアン・レストランで大きな爆発だと、軍隊あがりのスタッフが教えに来てくれた。たまたま気密性の高い部屋にいたのでオバ…